Doubtful Sound

Le Fiordland National Park couvre tout le sud-ouest de l'île de Jade. Il est constitué d'un immense réseau de fjords (appelés "Sounds") qui remontent plus ou moins profondément dans les terres et de lacs issus de l'érosion glaciaire. Le fjord le plus célèbre est certainement le "Milford Sound" mais on nous a plutôt conseillé une excursion dans le "Doubtful Sound" qui est un des plus grands du pays, trois fois plus long que le Milford mais beaucoup moins fréquenté.

Le circuit commence du petit village de Manapouri  par une traversée en hydroglisseur (45 min) du lac du même nom.

Ce lac est long de 22 km et sa profondeur atteint 444 mètres.

Il a plu cette nuit et la forte humidité ternit la beauté du paysage mais permet le développement d'une palette de gris assez "fantastique".

Après 45 minutes, un bus nous attend pour traverser une zone de forêt tropicale. Il gravit péniblement le Wilmott Pass, col d'où on aperçoit le début du Doubtful Sound puis s'engage dans une vertigineuse descente sur le fjord.

Là, un autre bateau nous emmène pour une croisière de 3 heures dans le "Doubtful Sound".

A l'arrière plan, on voit bien le passage du col et on aperçoit même la fameuse route.

Les nuages de la nuit n'ont pas disparu mais, en Nouvelle-Zélande, le temps change rapidement, ce qui  nous permet d'avoir de temps à autre un peu de soleil qui illumine le paysage.

Nous naviguons jusqu'à l'embouchure dans la mer de Tasman.

où une colonie d'otaries à fourrure (fur seals) se prélasse sur les rochers.

Au retour, notre capitaine nous emmène dans divers bras du Sound. On vous laisse apprécier la beauté des lieux.

Pour la petite histoire, il faut se rappeler que cette région se trouve à la frontière entre la plaque Pacifique et la plaque Indo-Australienne dont la collision a entraîné la formation de la chaîne des Alpes du sud. Cette région est particulièrement sensible aux tremblements de terre et on nous a appris, au cours de la croisière, qu'il y avait eu trois secousses de magnétitude 3,5 la nuit dernière !